Les 10 meilleurs récifs d'Indonésie
L'Indonésie se trouve au sommet du Triangle de Corail, la zone marine à la plus haute diversité de coraux et de poissons récifaux sur terre. L'archipel de 17 000 îles couvre une gamme énorme de conditions océaniques – de la mer de Banda chaude et peu profonde aux upwellings froids de Komodo – et abrite des récifs allant des pitons à fort courant avec prédateurs océaniques aux baies abritées de macrophotographie peuplées d'invertébrés bizarres. Aucun autre pays n'offre une telle variété. Tous les sites sont sur la carte interactive.
1. Raja Ampat, Papouasie occidentale
Raja Ampat couvre les îles autour de Pulau Wayag et s'étend sur le Bird's Head Seascape, aire protégée à la plus haute biodiversité marine documentée de tout système récifal au monde. Une seule plongée à Cape Kri en 2001 a donné un record mondial de 374 espèces de poissons identifiées en une plongée. Diversité de coraux mous comparable aux Fidji ; diversité de coraux durs supérieure à toute autre région. Requins-wobbegongs (Orectolobus sp.), requins marcheurs (Hemiscyllium sp.) et mantes de récif papoues sont des attractions endémiques. Meilleure saison : octobre à avril.
2. Parc national de Komodo, Nusa Tenggara
Les récifs de Komodo bénéficient des upwellings froids de l'océan Indien qui produisent des biomasses ichtyologiques énormes. Crystal Rock et Castle Rock sont des pitons submergés exposés à de forts courants qui concentrent les bancs – perroquets à bosse (Bolbometopon muricatum), thazards à dents de chien (Gymnosarda unicolor), requins gris. Manta Alley sur la côte sud de Komodo est un chenal à mantes océaniques résidentes (Mobula birostris), vingt ou plus simultanément. Meilleure saison : avril à novembre pour les mantes.
3. Parc national de Wakatobi, Sulawesi sud-est
Wakatobi est un parc national isolé au sud-est de Sulawesi, dont le nom est un acronyme des quatre îles principales : Wangi-wangi, Kaledupa, Tomia et Binongko. Diversité exceptionnelle de coraux durs avec dommages de blanchissement minimaux, grâce aux eaux relativement fraîches et bien mélangées de la mer de Banda. Le hausriff du seul resort haut de gamme sur Tomia est documenté comme l'un des meilleurs au monde. Invertébrés rares dont diversité de nudibranches et poulpe à anneaux bleus (Hapalochlaena sp.). Meilleure saison : avril à novembre.
4. Parc national de Bunaken, Sulawesi nord
Bunaken, près de Manado, est l'une des plus anciennes aires marines d'Indonésie. Les parois de l'île de Bunaken tombent de trois mètres en surface à plus de quarante en une seule face verticale, colonisée par énormes gorgones (Gorgonia sp.) et éponges baril (Xestospongia testudinaria). Napoléons (Cheilinus undulatus) réguliers. Meilleure saison : mai à octobre.
5. Détroit de Lembeh, Sulawesi nord
Le détroit de Lembeh, chenal étroit entre le continent et l'île de Lembeh près de Bitung, est la destination muck diving la plus célèbre au monde – plonger sur sable volcanique noir et fonds de gravats pour y trouver invertébrés et poissons bizarres, camouflés et inusités. Poulpes mimiques (Thaumoctopus mimicus), antennaires (Antennarius sp.) en plusieurs couleurs, seiches flamboyantes (Metasepia pfefferi), antennaire poilu et synchirope mandarin (Synchiropus splendidus) en plongée crépusculaire sont des classiques. Meilleure saison : juillet à novembre.
6. Mer de Banda, Maluku
La mer de Banda est le bassin océanique profond au sud des îles Maluku, atteint en croisière depuis Ambon ou Sorong. Ses monts sous-marins – particulièrement autour de Banda Neira et du volcan Gunung Api – sont enrichis en nutriments et offrent l'une des plus spectaculaires plongées en paroi et en bleu d'Asie du Sud-Est. Marteaux halicornes en banc, mantes, gros poissons pélagiques. L'association historique avec le commerce hollandais des épices ajoute un intérêt terrestre. Meilleure saison : octobre à mars.
7. Misool, Raja Ampat
Misool est la plus méridionale grande île de Raja Ampat, protégée par une zone sans prélèvement gérée par la Misool Foundation, qui exploite un resort dans la zone. Biomasse ichtyologique mesurablement plus élevée dans la zone ; la récupération des populations de requins et de mérous depuis 2005 est l'une des études de cas les mieux documentées sur l'efficacité des petites AMP. Topographie en îles champignons et grottes spectaculaires. Meilleure saison : octobre à avril.
8. Triton Bay, Papouasie occidentale
Triton Bay est une baie isolée en forme de fjord au sud de la péninsule du Bird's Head, célèbre pour les agrégations de requins-baleines (Rhincodon typus) autour des bagan – plateformes de pêche traditionnelles flottantes – qui se nourrissent des prises rejetées à l'eau. Rencontres accessibles en surface et toute l'année, plus fréquentes d'octobre à avril. Meilleure saison : octobre à avril.
9. Bali, Crystal Bay et Nusa Penida
Crystal Bay sur Nusa Penida au sud de Bali est le site principal pour rencontrer les poissons-lunes Mola mola, qui fréquentent des stations de nettoyage peu profondes entre juillet et octobre, lorsque les upwellings de l'océan Indien apportent leurs températures préférées. Des individus de près de trois mètres de hauteur sont vus. Hors saison mola, la baie a une bonne couverture corallienne. Courants forts, déconseillé aux débutants. Meilleure saison : juillet à octobre pour les molas.
10. Alor, Nusa Tenggara
Alor est une île isolée à l'est de Nusa Tenggara, deux heures d'avion à hélices depuis Bali, et l'une des destinations sérieuses les moins fréquentées d'Indonésie. Les courants entre Alor et les petites îles voisines génèrent une vie ichtyologique spectaculaire : marteaux en banc, napoléons, gros mérous, et une diversité inhabituelle de hippocampes pygmées (Hippocampus bargibanti et H. denise) sur gorgones. Accès en croisière ou petit resort local. Meilleure saison : mai à novembre.