Le 10 migliori barriere coralline della Thailandia
La Thailandia mette insieme due regioni subacquee molto diverse in un solo viaggio. A ovest il Mare delle Andamane con le sue formazioni granitiche, le visibilità ampie e gli incontri con lo squalo balena a Richelieu Rock; a est il Golfo del Siam più tranquillo, di cui Koh Tao è diventato il centro formativo. Entrambe le aree hanno sofferto degli sbiancamenti del 2010 e del 2016. Da allora il Department of Marine and Coastal Resources ha introdotto chiusure temporanee e quote — Maya Bay, chiusa per anni, ne è il simbolo pubblico. Tutti i siti sono sulla mappa interattiva.
1. Parco Nazionale delle Isole Similan
Nove isole granitiche nel nord del Mare delle Andamane, gestite con regole strette. Visibilità fino a quaranta metri, architettura subacquea notevole e siti come Elephant Head Rock o East of Eden tra i più fotografati d'Asia. Visite giornaliere contingentate dal 2018. Stagione migliore: novembre-maggio.
2. Parco Nazionale delle Isole Surin
A nord delle Similan, più vicine al Myanmar, meno frequentate e adiacenti alla comunità moken. I reef sono in media più integri, con ampi pendii di coralli molli. Le crociere subacquee combinano in genere Surin e Richelieu Rock. Stagione migliore: novembre-aprile.
3. Hin Daeng e Hin Muang, sud del Mare delle Andamane
Due pinnacoli profondi al largo di Koh Lanta. Hin Muang scende oltre i sessanta metri ed è il sito più profondo ufficialmente registrato del paese, interamente ricoperto di coralli molli viola. Le mante (Mobula alfredi) si fanno pulire nelle stazioni a entrambi i siti. Condizioni di deriva impegnative. Stagione migliore: febbraio-maggio.
4. Richelieu Rock
Pinnacolo a ferro di cavallo vicino alle Surin, regolarmente collocato dai guide locali tra i primi cinque siti del Sud-Est asiatico. Stagione squalo balena marzo-maggio. Fuori stagione il sito eccelle nella macro: pesci fantasma, cavallucci marini, pesci pescatore. Stagione migliore: marzo-maggio.
5. Koh Lanta
Isola da cui si raggiungono i pinnacoli profondi, con reef di casa intorno a Koh Ha, un piccolo arcipelago di grotte luminose e buona copertura di coralli duri. Adatta a gruppi misti subacqueo/snorkeling. Stagione migliore: novembre-aprile.
6. Koh Phi Phi e Maya Bay
Maya Bay è stata chiusa dal 2018 al 2022 per recuperare da un sovra-utilizzo estremo. I monitoraggi mostrano un recupero misurabile dei coralli duri. Nell'arcipelago di Phi Phi, Bida Nai e Bida Nok offrono immersioni migliori, con squali leopardo sui fondali sabbiosi. Stagione migliore: novembre-aprile.
7. Koh Tao, Golfo del Siam
Il principale polo formativo del Sud-Est asiatico. Koh Tao rilascia ogni anno decine di migliaia di brevetti Open Water, perché la combinazione di acqua calda protetta, traversate brevi e densità di operatori è imbattibile. I reef sono buoni, non eccezionali; Sail Rock e Chumphon Pinnacle valgono l'uscita giornaliera. Stagione migliore: marzo-ottobre.
8. Koh Lipe, Parco Nazionale di Tarutao
A sud, vicino al confine malese. Koh Lipe e i reef di Tarutao hanno sofferto meno dello sbiancamento del 2016 rispetto al nord. Gli squali balena passano a stagione. Molto meno turistica di Phuket. Stagione migliore: novembre-aprile.
9. Bida Nai e Bida Nok, arcipelago di Phi Phi
Due piccoli isolotti rocciosi a sud di Koh Phi Phi Don, le cui pareti meridionali sono in parte scampate ai danni da ancoraggi dei siti meno profondi. Gli squali pinna nera frequentano il reef poco profondo. Stagione migliore: novembre-aprile.
10. Anemone Reef, nord del Mare delle Andamane
Pinnacolo vicino alle Similan, ricoperto sulla cima di un tappeto di anemoni magnifici (Heteractis magnifica) e dei loro pesci pagliaccio. La struttura concentra banchi di fucilieri, e sono possibili passaggi di mante o talvolta di squali balena. Stagione migliore: novembre-maggio.
Esplora sulla mappa
Tutti i siti sono presenti sulla mappa interattiva con finestre stagionali, stato di parco nazionale e profili di corrente.