Die besten Riffe für den Einstieg vom Ufer
Boote erschließen den Ozean, doch sie bringen auch Kosten, Zeitpläne und Warteschlangen an der Leiter mit sich. Tauchen und Schnorcheln vom Ufer streichen all das: Du parkst, rüstest dich aus, läufst hinein und bleibst so lange, wie es Atemluft und Tageslicht erlauben. An der richtigen Küste ist diese Freiheit verwandelnd — du tauchst nach deinem eigenen Zeitplan, wiederholst einen Lieblingsplatz für einen Bruchteil einer Bootscharter und lernst ein Riff über viele Besuche hinweg genau kennen. Der Preis dafür ist, dass du zu deinem eigenen Tauchleiter wirst. Erfolg vom Ufer hängt davon ab, das Wasser zu lesen: den Stand der Gezeiten, Größe und Richtung der Dünung und vor allem einen klaren Plan, wo du wieder herauskommst.
Dieser letzte Punkt verdient Nachdruck. Brandung über einer Riffplatte, küstenparallele Strömung an einem Kanal und eine steigende oder ablaufende Tide können alle einen leichten Einstieg in einen schweren Ausstieg verwandeln. Wähle ruhige Tage, beobachte das Wasser, bevor du dich entscheidest, lege deinen Ausstieg fest, bevor du hineingehst, und dränge nie über eine Landspitze oder Sandbank hinaus, wo die Strömung seewärts läuft. Riffschuhe schützen die Füße auf scharfen Korallen, und eine Oberflächenboje oder Tauchflagge macht dich für Boote sichtbar. Mit dieser Disziplin belohnen dich diese Riffe ohne einen einzigen Bootsgebühr.
Bonaire, Niederländische Karibik
Bonaire wird weithin als die Welthauptstadt des Ufertauchens bezeichnet, und dieser Ruf ist verdient. Ein Saumriff zieht sich nahezu über die gesamte Länge der geschützten Leeküste, und rund 85 Tauchplätze sind von der Straße aus durch gelb bemalte Steine markiert, die den Namen jedes Platzes tragen. Das Prinzip lautet „fahren und tauchen": Miete einen Pick-up, lade die Flaschen auf die Ladefläche und such dir deinen eigenen Einstieg — watend über eine flache Geröllplatte, bevor der Riffhang ins klare Blau abfällt. Der 1979 gegründete Bonaire National Marine Park schützt alles unterhalb der Hochwasserlinie, und jeder Taucher zahlt eine jährliche Naturgebühr. Die Sichtweite übersteigt regelmäßig 25 Meter, und einfache Klassiker wie 1000 Steps und Something Special beherbergen Papageifische, Tarpune, Seepferdchen und Bestände von Geweihkorallen.
Curaçao — Tugboat und Playa Kalki
Bonaires größerer Nachbar bietet dieselbe „fahren und tauchen"-Freiheit mit ein paar herausragenden Strandeinstiegen. Das Tugboat in der Caracas Bay ist ein kleines Wrack, das in etwa fünf Metern Wassertiefe einen kurzen Schwimmzug von einer geschützten Bucht entfernt ruht, sein Rumpf verkrustet mit Röhrenschwämmen und Korallen und umkreist von Feldwebelfischen — flach genug, dass Schnorchler es von der Oberfläche aus genießen können. An der Westspitze der Insel fällt die Playa Kalki, mit dem Beinamen Alice in Wonderland, auf ein Doppelriff-System aus Hartkorallenfeldern ab, das gleich vor dem Strand beginnt. Beide Einstiege liegen im Windschatten der vorherrschenden Passatdünung, und das ruhige, klare Wasser macht Curaçao zu einem sanften Ort, um Vertrauen ins Ufertauchen aufzubauen.
Blue Heron Bridge, Florida
Einer der gefeiertsten Ufertauchgänge Nordamerikas ist überhaupt kein Korallenriff, sondern eine flache, sandige Lagune unter einer Highway-Brücke im Phil Foster Park in Riviera Beach. Der Tauchgang steht und fällt mit der Tide: Er muss auf das Stillwasser bei Hochwasser abgestimmt sein, wenn die einlaufende Meeresflut kurz zum Stillstand kommt und die Sicht anhebt, denn außerhalb dieses kurzen Fensters ist die Gezeitenströmung zu stark, um dagegen anzuschwimmen. Die maximale Tiefe beträgt nur rund sechs Meter, und ein markierter Schnorchelpfad mit künstlichen Riffmodulen durchquert den Platz. Der Reiz ist das außergewöhnliche Muck-Leben — Seepferdchen, Fliegende Knurrhähne, Anglerfische, Oktopusse, Fledermausfische und juvenile Kuriositäten, die Makrofotografen aus aller Welt anziehen.
Eilat Coral Beach Nature Reserve, Israel
An der Nordspitze des Golfs von Akaba schützt dieses kompakte Reservat eines der am besten erhaltenen Saumriffe des nördlichen Roten Meeres, vollständig vom Strand aus erreichbar. Holzbrücken überqueren die flache Riffplatte zu markierten Lücken im Riffkamm, sodass Schnorchler und Taucher offenes Wasser erreichen können, ohne Korallen zu zertreten. Jenseits des Kamms fällt das Riff in einen Garten aus Hart- und Weichkorallen ab, belebt von Fahnenbarschen, Falterfischen, Feuerfischen und gelegentlich einer Muräne. Das Reservat erhebt eine Eintrittsgebühr und unterhält einen bebojten Schnorchelpfad; da der Platz eingefasst ist und die Strömung im Allgemeinen mild bleibt, eignet er sich für Familien und Erstschnorchler ebenso wie für Taucher.
Dahab, Ägypten — der Lighthouse und die Islands
An der Sinai-Küste nördlich von Sharm el-Sheikh ist Dahab um eine Reihe von Riffen herum aufgebaut, in die man hineinlaufen kann. Der Lighthouse im Zentrum des Ortes ist ein sanfter, sandiger Einstieg direkt gegenüber einer Reihe von Tauchbasen — der meistfrequentierte Ausbildungsplatz der Region und ein leichtes Hausriff aus Korallenköpfen, Glasfischen, ansässigen Napoleon-Lippfischen und Schildkröten. Ein kurzes Stück südlich sind die Islands ein Labyrinth aus Korallentürmen und sandigen Kanälen, durch das man eine Stunde lang streifen kann, ohne je ein Boot zu betreten. Die Einstiege erfolgen vom Ufer über Fels oder Sand, und robuste Schuhe machen sich an den schärferen Riffkanten bezahlt.
Marsa Alam und die Hausriffe des Roten Meeres
Ein Großteil der südlichen ägyptischen Rotmeerküste gründet auf Saumriff, sodass viele Resorts lebende Korallen nur wenige Flossenschläge von ihrem eigenen Steg entfernt haben. Plätze wie Marsa Mubarak und die Hausriffe rund um Marsa Alam lassen Gäste direkt von einem markierten Einstiegspunkt oder einer sandigen Lagune aus schnorcheln oder tauchen, mit Seegraswiesen, die Grüne Meeresschildkröten anziehen und in manchen Buchten Dugongs, sowie Korallenkanten, die von Füsilieren und Schnappern patrouilliert werden. Da die Riffplatte flach und scharf sein kann, leiten die meisten Resorts Schwimmer durch einen bebojten Kanal zur Abbruchkante, und der Einstieg fällt bei höherem Wasserstand am leichtesten.
Hanauma Bay, Oʻahu
Dieser gefluteter Vulkankrater an der Südostecke von Oʻahu ist Hawaiis berühmtester Schnorchelplatz und ein geschütztes Marine Life Conservation District. Die geschwungene Bucht schirmt eine breite, flache Riffplatte ab, auf der Grüne Meeresschildkröten weiden und endemische hawaiianische Rifffische — darunter der zungenbrecherische Humuhumunukunukuāpuaʻa — reichlich vorhanden und von Menschen unbeeindruckt sind. Der Zugang wird streng gesteuert, um das Riff zu schützen: Die Bucht ist einen Teil jeder Woche geschlossen, die täglichen Besucherzahlen sind gedeckelt, Reservierungen sind erforderlich, und jeder Besucher schaut sich eine kurze Naturschutz-Einweisung an, bevor er zum Sand hinuntergeht. Schnorchle innerhalb der geschützten Riffplatte, wo das Wasser ruhig ist; die äußeren Kanäle führen stärkere Strömung und bleiben am besten unangetastet.
Sharks Cove, Oʻahu North Shore
Trotz des Namens ist Sharks Cove eine geschützte, felsige Bucht und einer der besten Sommer-Schnorchelplätze Oʻahus, kein Haiquartier. Von etwa Mai bis September liegt die Brandung der North Shore flach, und die Bucht wird zu einem ruhigen Aquarium aus Lavagestein-Vorsprüngen, Gezeitentümpeln und Rifffischen in flachem, einfachem Wasser. Im Winter erzeugt genau dieselbe Küste die aufragende Brandung, die die North Shore berühmt gemacht hat, und der Einstieg wird wirklich gefährlich — dies ist ein reiner Sommerplatz, Punkt. Der Einstieg erfolgt über glitschiges Vulkangestein statt Sand, daher sind Riffschuhe und eine beruhigte Vorhersage mit kleiner Brandung unerlässlich, bevor du hineinkletterst.
Turquoise Bay und Coral Bay, Ningaloo
Ningaloo in Westaustralien ist einer der ganz wenigen Orte der Erde, an denen ein äußeres Saumriff nahe genug am Ufer liegt, um ohne Boot zu schnorcheln. In der Turquoise Bay an der Cape-Range-Küste ist der klassische Ausflug ein Drift-Schnorcheln: Laufe den Strand hinauf, gleite an der Sandbank hinein und lass dich von der sanften küstenparallelen Strömung über Korallengärten voller Fische tragen, bevor du weiter unten wieder heraussteigst. Die Coral Bay im Süden hat eine Lagune, in die du direkt vom Hauptstrand aus hineinwaten kannst, mit Korallenblöcken und Rifffischen in hüft- bis brusttiefem Wasser. Beachte hier die Warnung — die Strömung hinter der Sandbank der Turquoise Bay läuft stark seewärts, also steige früh aus und drifte nie über die Landspitze hinaus.
Ko Tao, Thailand
Diese kleine Granitinsel im Golf von Thailand gehört zu den günstigsten Orten der Welt, um das Tauchen zu lernen, und mehrere ihrer Buchten dienen zugleich als Hausriffe, zu denen man direkt vom Sand aus hinüberschwimmen kann. Die Shark Bay an der Südostküste ist für zuverlässige Sichtungen von Grünen Meeresschildkröten bekannt, während Mango Bay, Aow Leuk und Tanote Bay flache Korallen- und Granitfelsriffe einen kurzen Oberflächenschwimmzug vor der Küste bieten. Das Wasser ist ganzjährig warm und meist ruhig, wobei die Sicht mit Jahreszeit und Bootsverkehr schwankt. Viele dieser Plätze schnorcheln sich ebenso gut, wie sie sich betauchen lassen, über sanfte, sandige Einstiege zwischen den gerundeten Felsblöcken.
Menjangan Island, Bali
Vor Balis ruhiger Nordwestküste, innerhalb des West-Bali-Nationalparks, wird Menjangan über eine kurze Bootsüberfahrt von Labuhan Lalang erreicht — doch sobald du ankommst, ist das Tauchen faktisch Ufertauchen. Die Wand beginnt nur Meter von den Stränden und Stegen der Insel entfernt in flachem, strömungsfreiem Wasser, sodass du hinausflossen und direkt über die Kante abtauchst. Das Riffdach liegt in ein bis zwei Metern Wasser, perfekt für Schnorchler, bevor es in steile Wände abfällt, behangen mit Gorgonien, Weichkorallen und Schwämmen bis weit über die Sporttauchtiefe hinaus. Geschützt und ruhig durch den größten Teil des Jahres, ist Menjangan eine nachsichtige Einführung ins Wandtauchen und bietet einiges vom klarsten Wasser Balis.
Der Uferzugang nimmt das Boot, den Zeitplan und einen Großteil der Kosten weg, doch er überträgt dir die Aufgabe, die Bedingungen selbst zu lesen — prüfe die Tide, beobachte die Dünung und lege deinen Ausstieg fest, bevor du überhaupt nass wirst. Jedes Riff hier oben und Hunderte weiterer Küsten, an denen du geradewegs hineinlaufen kannst, liegen auf unserer interaktiven Karte, sodass du die Ufertauchgänge findest, die am nächsten zu deinem nächsten Reiseziel auf dich warten.