Die 10 besten Riffe in Kuba
Kubas Riffe sind durch eine Kombination wirtschaftlicher Beschränkungen auf Fischereiaktivitäten und der begrenzten Infrastruktur, die historisch Massentourismus eingeschränkt hat, von den Überfischungs- und Küstenentwicklungsdrücken weitgehend abgeschirmt geblieben, die einen Großteil der weiteren Karibik degradiert haben. Das Ergebnis ist ein Riffsystem mit Fischdichten, die anderswo in der Karibik weitgehend verschwunden sind, einschließlich großer Raubfischarten, die in den meisten Regionen weggefischt wurden. Internationaler Zugang ist stetig leichter geworden. Alle Sites stehen auf der interaktiven Karte.
1. Jardines de la Reina, Provinz Ciego de Ávila
Jardines de la Reina – Gärten der Königin – ist Kubas Flaggschiff-Schutzgebiet, eine No-Take-Zone, die 840 Quadratkilometer Riff, Mangroven und Seegrass im südlichen Karibik abdeckt. Kommerzielle und Freizeitfischerei sind untersagt. Forscher dokumentieren Riffisch-Biomassen, die das karibische Mittel um das Fünf- bis Zehnfache übertreffen: große Cubera-Schnapper-Schwärme (Lutjanus cyanopterus), intakte Zackenbarsch-Populationen, Amerikanische Krokodile (Crocodylus acutus) in den Mangroven und eine der zuverlässigsten Karibik-Riffhai-Populationen (Carcharhinus perezi). Nur per Liveaboard ab Jucaro. Beste Saison: Oktober bis Juni.
2. María la Gorda, Provinz Pinar del Río
Am westlichsten Ende Kubas, am Eingang zum Golf von Mexiko, an der Bahía de Corrientes. Der Riffabfall beginnt Meter vom Strand entfernt, was Strand-Einstiege für erfahrene Taucher ermöglicht. Außergewöhnliche Schwarzkorallen in der Tiefe, regelmäßige Begegnungen mit Adlerrochen (Aetobatus narinari) und großen Tarpunen (Megalops atlanticus). Weniger besucht als nördliche Sites. Beste Saison: November bis Mai.
3. Cayo Largo del Sur
Touristeninsel vor der südwestlichen Küste mit Saumriffen, per Tagesboot erreichbar. Weniger geschützt als Jardines de la Reina, profitiert aber von der relativen Isolation der südlichen Cays. Echte Karettschildkröten (Eretmochelys imbricata) nisten an den Stränden, Grüne Meeresschildkröten ebenfalls häufig. Beste Saison: Dezember bis April.
4. Punta Francés, Isla de la Juventud
Die südwestliche Spitze der Isla de la Juventud (Insel der Jugend) liegt innerhalb des Punta-Francés-Nationalmarinparks. Die Wand bei Punta Francés gilt unter kubanischen Tauchprofis als dramatischste vertikale Struktur der kubanischen Gewässer, fällt von acht auf fünfzig Meter mit dichter Seefächer- und Schwammbewachsung. Karibische Riffhaie patrouillieren; Mangroven hinter dem Riff beherbergen Amerikanische Krokodile. Beste Saison: Dezember bis Mai.
5. Riffe der Isla de la Juventud
Über Punta Francés hinaus hat die Isla de la Juventud ein ausgedehntes Riffsystem an ihrer Südküste, größtenteils im Punta-Francés-Marinpark geschützt. Mehrere Tauchsites entlang der südlichen Wand bieten Begegnungen mit Seiden-Haien (Carcharhinus falciformis), Mantarochen (Mobula birostris) und großen Zackenbarschen. Beste Saison: November bis Mai.
6. Cayo Coco, Provinz Ciego de Ávila
Cayo Coco an der Nordküste Kubas hat Riffsysteme, die von der All-Inclusive-Hotelzone aus zugänglich sind – das bequemste kubanische Riff-Erlebnis für klassischen Tourismus. Korallendeckung niedriger als an südlichen Sites, Fischereidruck höher, aber die Riffe sind produktiv. Languste (Panulirus argus) reichlich. Beste Saison: November bis April.
7. Guardalavaca, Provinz Holguín
Guardalavaca an der nordöstlichen Küste ist Kubas zweite Tourismuszone. Die benachbarten Riffe sind weniger erforscht als westkubanische Sites, profitieren aber vom Schutz der Riff-Lagune. Octopus vulgaris häufig; Muck-Diving-Äquivalent der Region bringt interessantes Macro-Leben einschließlich Anglerfische (Antennarius sp.). Beste Saison: Dezember bis April.
8. Bahía de Cochinos (Schweinebucht)
Die Schweinebucht an der südwestlichen Küste ist außerhalb der Tauchwelt für ihre Geschichte von 1961 bekannt, aber ihre Riffe sind produktiv und überraschend vielfältig. Die Riffwand bei Punta Gorda fällt steil von einem flachen Riffflach, kolonisiert von Hirnkorallen (Diploria strigosa) und Sternkorallen (Orbicella annularis), in eine Wand mit guter Schwamm- und Weichkorallen-Bewachsung. Tarpun-Schwärme aggregieren in der Bucht. Beste Saison: Dezember bis April.
9. Region Santiago de Cuba
Die südöstliche Küste in der Nähe von Santiago hat Riffsysteme, die im Vergleich zu Westkuba unterdokumentiert bleiben. Die Gewässer hier werden durch karibische Strömungsmischung beeinflusst und neigen zu guter Sicht. Die relative Isolation hat die Tauch-Entwicklung gebremst, aber Fischpopulationen erhalten. Beste Saison: Dezember bis Mai.
10. Río Cuyaguateje, Pinar del Río
Die Riffsysteme am westlichen Ende Kubas in der Nähe der Mündung des Río Cuyaguateje umfassen mangroven-gestützte Saumriffe mit Bedingungen, die für Übergangszonen zwischen Süß- und Salzwasser typisch sind. Tarpun, Snook (Centropomus undecimalis) und Barrakuda (Sphyraena barracuda) aggregieren an den Mangrovenkanten; karibische Riffisch-Gemeinschaften an den äußeren Riffaußenseiten. Beste Saison: November bis April.