Die 10 besten Riffe in Japan
Japans Riff-Tauchen konzentriert sich auf seine südwestlichen Inselketten: Okinawa und die Ryukyu-Inseln, die sich Richtung Taiwan ziehen, und die Bonin-Inseln (Ogasawara) südlich des Hauptarchipels. Diese subtropischen und tropischen Systeme sitzen am nördlichen Rand der Indo-Pazifik-Riffprovinz und kombinieren Hartkorallen-Gemeinschaften mit pelagischen Begegnungen – besonders Schwarm-Hammerhai (Sphyrna lewini) – unter den spektakulärsten des Pazifiks. Japans Tauchinfrastruktur ist gut organisiert, die Inseln per regelmäßiger Inlandsflüge ab Tokio und Osaka erschlossen. Alle Sites stehen auf der interaktiven Karte.
1. Kerama-Inseln, Okinawa
Die Kerama-Inseln, dreißig Fährminuten westlich von Naha, bilden einen Nationalpark mit Okinawas klarstem Wasser und am besten erhaltenen Riffsystemen. „Kerama-Blau" – außergewöhnliche Unterwassersicht – ist ein Begriff im japanischen Tauchsport. Hartkorallendeckung an Außenriffflächen hoch; Innenriff-Zonen mit signifikanten verzweigten Acroporen. Unechte Karettschildkröten (Caretta caretta) sind ganzjährig anwesend und außergewöhnlich furchtlos gegenüber Tauchern. Buckelwale (Megaptera novaeangliae) im Winter. Beste Saison: Mai bis Oktober.
2. Yonaguni, Okinawa (westlichste Ryukyus)
Yonaguni ist die westlichste Insel Japans, näher an Taiwan als an Okinawa, und bekannt für zwei Dinge: das umstrittene Yonaguni-Monument – Unterwasser-Felsformationen, die entweder natürliche Erosion oder antike Konstruktion sind – und die winterliche Aggregation Bogenstirn-Hammerhaie (Sphyrna lewini) von Dezember bis April, wenn kaltes Kuroshio-Strömungswasser durchstößt. Schwärme bis zu hundert Hammerhaie in zwanzig bis dreißig Metern Tiefe machen dies zu einem der zuverlässigsten Hammerhai-Begegnungen Asiens. Beste Saison: Dezember bis April für Hammerhaie.
3. Ishigaki, Manta Scramble
Ishigaki-Insel beherbergt eine der zuverlässigsten Mantarochen-Begegnungen der Welt an einer Stelle namens Manta Scramble (Kabira-Ishizaki-Gebiet). Ansässige ozeanische Mantas (Mobula birostris) und Riff-Mantas (Mobula alfredi) sammeln sich an Putzstationen, wo Putzerlippfische (Labroides dimidiatus) Parasiten entfernen. Bis zwanzig Mantas gleichzeitig in Hochsaison. Per kurzer Bootsfahrt vom Ishigaki-Hafen erreichbar. Schnorcheln produktiv bei ruhiger See. Beste Saison: Juni bis November.
4. Iriomote-Ishigaki-Nationalpark
Der Nationalpark, der Iriomote- und Ishigaki-Insel umfasst, ist eines der biodiversesten Schutzgebiete Japans mit Riffsystemen, die über 360 Korallenarten beherbergen. Iriomotes Flüsse münden in Mangrovensysteme, die in Saumriffe übergehen; Seekajak durch die Mangroven kombiniert mit Riffsschnorcheln ist eine markante Art, die ökologische Vielfalt des Parks zu erleben. Seltene Iriomote-Katzen (Prionailurus bengalensis iriomotensis) leben im Wald. Beste Saison: Mai bis September.
5. Onna-Dorf, Okinawa-Hauptinsel
Onna-Dorf an Okinawas zentraler Westküste beherbergt die dichteste Konzentration von Tauchoperatoren auf der Insel, mit schnellem Zugang zu mehreren produktiven Riffsites einschließlich der Kanal-Tauchgänge um Cape Maeda. Der Unterwasserbogen des Caps in fünfzehn Metern ist eines der meistfotografierten Tauchsites Japans. Hartkorallendeckung hat sich von Bleichereignissen erholt; Fischpopulationen einschließlich großer Bumphead-Papageifische an mehreren Sites. Beste Saison: Mai bis Oktober.
6. Mibaru Beach, Okinawa-Hauptinsel
Mibaru Beach ist Okinawas beliebtester Strand-Schnorchel-Site, an der südöstlichen Küste in der Nähe von Nanjo. Das flache Riffflach direkt am Strand hat dichte Hirschhornkorallen (Acropora sp.), Schwärme von Sträflings-Doktorfischen (Acanthurus triostegus) und regelmäßige Grüne Meeresschildkröten (Chelonia mydas) am äußeren Riffrand. Geeignet für Anfänger und Familien. Beste Saison: Mai bis September.
7. Sesoko-Insel, Okinawa
Sesoko, per Brücke von Okinawas Nordwestküste erreichbar, hat ein geschütztes Riff an der Ostseite, beliebt für Nachttauchen. Das nächtliche Riff ist auffallend aktiv: jagende Rotfeuerfische (Pterois volitans), Einsiedlerkrebse, schlafende Papageifische in ihren Schleim-Kokons und gelegentlich Blauring-Octopus (Hapalochlaena lunulata). Tagsüber an der Außenwand ein einfacher Tauchgang mit guter Hartkorallen-Gemeinschaft. Beste Saison: Juni bis Oktober.
8. Miyako-jima
Miyako-jima und benachbarte Inseln (Irabu, Shimoji) haben das klarste Wasser Japans und ein Netz aus Riff-Passagen und Unterwasserhöhlen, einschließlich des berühmten Toriike-Meersees auf Ikema-Insel, wo Höhlengänge einen landeingeschlossenen Meersee mit dem offenen Meer verbinden. Außenriff-Wände mit exzellenter Hartkorallen-Vielfalt und Populationen von Napoleonlippfischen (Cheilinus undulatus) und Bumphead-Papageifischen. Beste Saison: Mai bis Oktober.
9. Amami Oshima
Amami Oshima liegt zwischen Okinawa und Kyushu und hat subtropische Riffsysteme, die höhere Breiten erreichen als die meisten japanischen Korallen. Riffe werden vom warmen Kuroshio-Strom beeinflusst und tragen verzweigte und massive Hartkorallen-Arten neben den temperierten Fischgemeinschaften, die in diesen Breiten beginnen aufzutauchen. Amami beherbergt eine Dugong-Population (Dugong dugon), die gelegentlich an Seegraswiesen hinter dem Saumriff auftaucht. Beste Saison: April bis Oktober.
10. Ogasawara-Inseln (Bonin-Inseln), Tokio
Die Ogasawara-Inseln, von Tokio verwaltet trotz 1.000 Kilometern Entfernung, sind UNESCO-Naturwelterbe und nur per 25-stündiger Fähre ab Tokio erreichbar. Hoher Anteil endemischer Arten, sowohl an Land als auch im Meer. Riffsysteme um Chichi-jima und Haha-jima in herausragendem Zustand mit Schwarm-Hammerhaien, Delfinen und einer der besten Meeresschildkröten-Diversitäten Japans. Beste Saison: Mai bis September.